Erken çocukluk yıllarından orta çocukluğa kadar, çocuklar dramatik sosyal ve duygusal değişimlere uğrarlar. Sadece iki yaşında bir çocuk ile yedi ya da sekiz yaşında bir çocuk arasındaki farkı düşünün. Aradan geçen yıllar boyunca muazzam miktarda değişim ve büyüme meydana gelir. Tipik iki yaşındaki, öfke nöbetleri geçirmesi ve ebeveynlere yapışmasıyla ünlüdür.
Bu yaştaki çocuklar da kendi başlarına bir şeyler yapmaya, ruh halindeki dramatik değişikliklere ve genellikle diğer çocuklarla birlikte zor zaman geçirmeye çalışırlar. İki yaşındaki bir çocuk da sürekli denetime ihtiyaç duyuyor;
Yedi yaşına ilerleyin ve çocuğun bağımsız şeyler yapma konusunda oldukça ustalaştığını göreceksiniz ve muhtemelen bu tür başarılardan gurur duyuyorsunuz. Orta çocukluk döneminde çocuklar daha yetkin ve kendinden emin olurlar. Ebeveynler çocuğa güvenlerini vermeye başlar ve kendi kıyafetlerini seçip kendi kahvaltısını yapma gibi günlük görevleri üstlenmelerine izin verir. Aile arkadaşlıkları hala hayati önem taşıyor, ancak çocuklar bu yaşta çok daha az yapışkandırlar. Yürümeye başlayan yıllardan farklı olarak, ebeveyn ayrımı çoğu kez ağlamalara yol açtığı zaman, okul çağındaki çocuklar genellikle okula sakin ve drama olmadan giderler. Gün boyunca, çocuklar akranları ile başarılı bir şekilde etkileşime girer, aynı zamanda öğretmenleri dinler ve talimatları takip ederler.
Bilişsel büyüme de bu ilerlemede önemli bir rol oynasa da, orta çocukluk döneminde de büyük bir toplumsal ve duygusal büyüme meydana gelir. Çocuklar okula başladıkça sosyal dünyaları çok daha büyük olur. Önceki sosyal etkileşimlerinin çoğunun öncelikli olarak aile ile birlikte olduğu yerlerde, okulun tanıtımı, diğer insanlarla yeni bir dünyalar dünyası oluşturuyor.
Bu, çocuklara hem tanıdık hem de tanıdık olmayan insanlarla daha zengin ve daha derin bir sosyal deneyimler havuzu sunuyor.
Gelişen Sosyal Benlik
Çocuklar okula girdikçe, etraflarındakilere daha fazla dikkat etmeye başlarlar. Başka insanları daha fazla fark ettikleri için, kendilerini akranlarıyla karşılaştırmaya da başlarlar. Benlik kavramı , çocukluk döneminde yavaş yavaş gelişir, çocuklar ilk yıllardan başlayarak bağımsız bireyler olduklarını ve kim olduklarını ve neleri sevdiklerini anlamaya devam ettiklerini fark ederler. Ortaokulda çocuklar ayrıca sosyal çevrelerine nasıl uyum sağladıklarını daha iyi anlamaya başlarlar.
İlkokulun ilk yıllarında, çocuklar kendileri için doğal olarak iyimser bir izlenime sahip olma eğilimindedirler. Genellikle, yüz yüze, ipi mükemmel bir şekilde atlama veya sınıf arkadaşına karşı bir yarış kazanma gibi belirli eylemleri gerçekleştirmek için kendi yeteneklerini gereğinden fazla tahmin ederler. Birçok temel becerinin ustalık kazanması, benlik saygısı geliştirmek için önemli bir araçtır. Oyun yoluyla çocuklar becerilerini geliştirmeye, ustalaşmaya ve belirli görev ve eylemleri gerçekleştirmeye başlarlar.
Çocuklar akranlarının aynı görevleri nasıl yerine getirdiğini gözlemlemeye başlarlar ve genellikle kendilerini başkalarıyla karşılaştırmaya başlarlar.
Kendini hızlı koşucu olmaktan gurur duyan üçüncü sınıf bir çocuk, sınıfındaki başka bir çocuk onu bir yarış sırasında bir yarışta dövdüğünde hayal kırıklığına uğrayabilir. En iyi ya da en hızlı koşucunun olmadığı bu gerçekleşme, genel benlik duygusu üzerinde bir etkiye sahip olabilir. Yaşlandıkça, çocuk onun için önemli olan şeylere daha fazla önem vermeye başlayacaktır. Eğer koşmak hala önemliyse, becerilerini geliştirmek için pratik yapmaya başlayabilir. Ya da, çok daha iyi bir futbol oyuncusu olduğunu fark edebilir, bu yüzden en hızlı koşucu olmak artık önemli değildir.
Orta Çocuklukta Dostluk Kurmak
Bu büyüyen sosyal dünya ile arkadaşlığın tanıtımı geliyor.
Ortaokul yıllarında arkadaşlıklar gittikçe önem kazanmaktadır. Çocuklar açık bir şekilde yetenekleri ebeveynlerine bağlıdır ve kardeşlerle vakit geçirmekten keyif alırken, aile birimi dışındaki diğer insanlarla ilişki kurmaya da ilgi duymaktadırlar. Arkadaşlıkların nasıl kurulacağını ve sürdürüleceğini öğrenmek, bu süreçte gelişim sürecinin önemli bir parçasıdır. Birkaç şey bir ebeveynin kalbini, çocuğunuzu arkadaş bulma ya da sosyal reddetmeyle ya da diğer çocuklardan gelen zorbalık davranışlarıyla boğuşmak için mücadele etmekten çok daha fazla acı verebilir. Neyse ki, ebeveynlerin çocuklarının okulda ve daha sonra hayatta başarılı olmak için ihtiyaç duydukları sosyal yeterliliği kazanmalarını sağlamak için yapabileceği şeyler vardır.
Çocukluğun en erken yıllarında, çocuklar seçim yapma veya arkadaş edinme konusunda çok fazla düşünmeme eğilimindedir. Çoğu durumda, bu ilk yıllardaki oyun arkadaşı seçimleri çoğunlukla bir yakınlık meselesidir. Diğer çocuklar aynı zamanda aynı yerde. Herhangi bir ebeveyn ya da öğretmenin kanıtlayabileceği gibi, erken çocukluk döneminde çatışmalar çok yaygındır; çünkü küçük çocuklar, paylaşma, dinleme, sabır ve işbirliği gibi sosyal becerilerden yoksun olma eğilimindedir.
Çocuklar okul yıllarına girerken, arkadaş olarak kimi seçtikleri konusunda çok daha seçici olurlar. Çocukların kendilerini diğerleriyle karşılaştırmaları gibi, diğer çocuklar hakkında da yargıda bulunmaya başlarlar. Şaşırtıcı bir şekilde, araştırmacılar, çocukların diğer çocuklar hakkında olumsuz kararlar vermede yavaş olma eğiliminde olduklarını bulmuşlardır. Yetişkinler çoğu zaman "çocukların acımasız olabileceğine" işaret ederken, çoğu çocuğun sınıf arkadaşları hakkında genellikle olumlu algıları vardır.
Ancak çocuklar, diğer çocukların özelliklerine dikkat çekmeye ve hangi çocuklarla arkadaş olmak istedikleri konusunda karar vermeye başlar. Bazı çocuklar, spor ya da video oyunları gibi aynı aktivitelere ilgi duydukları için birbirlerine doğru gidebilirler. Diğer çocuklar belirli arkadaşlara nasıl olup da çıktıklarına, nasıl giyindiklerine ya da işbirliği içinde olduklarına göre gruplara çekilebilir. Bu yaş sırasında, çocuklar nazik ve uzlaşmacı ve biraz dışarı giden arkadaşlar seçmek eğilimindedir. Onlar çok utangaç ya da çok agresif olan çocuklardan kaçınma eğilimindedirler.
Ebeveynler, çocuklarının gençken olduğu gibi arkadaşlarının kim olduğu konusunda fazla söz sahibi olmasa da, yetişkinlerin çocukları mutlu ve sağlıklı olan arkadaşlıklara yönlendirmek için yapabileceği şeyler vardır. Ebeveynler, çocuklarını diğer çocuklarla konuşmaya teşvik ederek başlayabilirler, ancak saldırgan olmaktan kaçınabilirler. Bir çocuk sadece en iyi bir arkadaşla oynamakla ilgiliyse, ebeveynler çocuğu diğer çocuklarla da takılmaya zorluyor olabilir. Okul arkadaş edinmek için harika bir yerdir, ancak okul dışında voleybol oynamak veya sanat dersleri almak gibi etkinliklere katılmak pozitif sosyal ilişkiler geliştirmek için daha fazla fırsat sunmaktadır.
Sağlıklı arkadaşlıklar işbirliği, şefkat, güven ve karşılıklı saygı ile belirlenir. Öyleyse, eğer çocuklarının sağlıksız bir dostluk içinde olduğu görülürse, ebeveynler ne yapmalıdır? Tüm arkadaşlıkların iniş ve çıkışları olduğunu hatırlamanız yardımcı olabilir. Ara sıra çatışmalar veya tartışmalar, ilişkinin yıkıcı veya sağlıksız olduğuna dair bir işaret değildir. Bununla birlikte, arkadaşlık bir stres veya kaygı kaynağı haline gelirse, o zaman harekete geçme zamanıdır. Ebeveynler çocuklarıyla konuşarak ve duygularını arkadaşlarıyla paylaşmaya teşvik ederek başlamalıdır. Yetişkinler ayrıca, çocukların fiziksel olarak veya duygusal olarak incitici olmaları durumunda durumdan uzaklaşmanın önemini anlamalarına da yardım etmelidir. Son olarak, ebeveynler ve diğer yetişkinler çocuk ve arkadaş arasında biraz mesafe kurmaya çalışabilirler. Örneğin, bir öğretmen birbirinden ayrı çatışmaları olan çocukları yerleştirmeyi tercih edebilir.