Erich Fromm , iki temel gereksinime dayanan kişilik kuramını öneren yeni-Freudyen bir psikanalistti: özgürlük ve aidiyet ihtiyacı. İnsanların, izolasyon duygularının yarattığı kaygıyı gidermek için belirli kişilik stilleri veya stratejileri geliştirdiğini öne sürdü. Bu karakter tiplerinden dördü üretken oryantasyonlar, biri ise üretken bir yönelim olduğunu öne sürdü.
Fromm, karakterin hem genetik mirasımızdan hem de öğrenme deneyimlerimizden kaynaklanan bir şey olduğuna inanıyordu. Karakterimizin bazı yönleri kalıtsaldır. Diğer özellikler evde öğrendiklerimiz, okuldan ve toplumdan kaynaklanmaktadır. Ve tabi ki, iki etki arasındaki karşılıklı etkileşim var.
Fromm ayrıca karakterin derinden kökleşmiş ve değişmesi zor bir şey olduğuna inanıyordu. Ancak, eğilimlerimizin ve değişime bağlı olduğumuzun bilincinde olmak, değişime ilham kaynağı olabilir.
Beş karakter tipinin her birinde ortaya çıkan farklı özellikler hem olumlu hem de olumsuz yönlere sahiptir. Ancak, Fromm genellikle ilk dört yönelimi verimsiz olarak görüyordu.
Fromm ayrıca, insanların birden fazla türün özelliklerini sergileyebileceğine ve kişiliklerin farklı yönelimlerin birleşiminden oluşabileceğine inanıyordu.
Alıcı Karakter Türü
Alıcı tip, başkalarından sürekli destek ihtiyacı ile karakterizedir.
Pasif, muhtaç ve başkalarına tamamen bağımlı olma eğilimindedirler. Bu insanlar aile, arkadaşlar ve diğerlerinden sürekli destek isterler, ancak bu desteği karşılık vermezler.
Alıcı tipler ayrıca kendi yeteneklerine güvenme eğiliminde olma ve kendi kararlarını vermede zor bir zaman geçirme eğilimindedir.
Hanehalkı içinde yetişen ve aşırı kontrol eden bireyler sıklıkla bu kişiliğe yönelme eğilimindedirler.
Sömürücü Karakter Türü
İstismar türü, ihtiyaç duydukları şeyi elde etmek için başkalarını yalanlamaya, aldatmaya ve manipüle etmeye isteklidir. Kendilerine ait olma gereksinimlerini yerine getirebilmek için, öz-saygınlığı düşük olan veya gerçekten umursamadıkları birini sevme konusunda yalan söyleyen insanlara başvurabilirler. Bu türler, ya gerek ya da aldatma yoluyla gerek duyduklarını alırlar ve diğer insanları kendi bencil ihtiyaçlarını karşılamak için sömürürler.
Kaçak Karakter Türü
İstifleme türü asla bir şeyle ayrılmadığı için güvensizlikle başa çıkmaktadır. Sıklıkla muazzam miktarda eşya toplarlar ve çoğu zaman maddi malları hakkında insanlar hakkında yaptıklarıdan daha fazla önemsendikleri görülür.
Pazarlama Karakter Türü
Pazarlama türü, değişimden ne kazanabilecekleri açısından ilişkilere bakar. Parayla veya sosyal statüyle biriyle evlenmeye odaklanabilir ve sığ ve endişeli kişiliğe sahip olma eğilimindedirler. Bu türler fırsatçı olma eğilimi gösterirler ve inançlarını ve değerlerini, onları ileriye taşıyacaklarını düşündüklerine göre değiştirirler.
Üretken Karakter Türü
Üretken tip, olumsuz duygularını alıp enerjiyi verimli çalışmaya yönlendiren bir kişidir.
Diğer insanlarla sevgi dolu, besleyici ve anlamlı ilişkiler kurmaya odaklanırlar. Bu sadece romantik ilişkiler için değil, aynı zamanda diğer aile ilişkileri, arkadaşlıklar ve sosyal ilişkiler için de geçerlidir. Genellikle iyi bir eş, ebeveyn, arkadaş, iş arkadaşı ve çalışan olarak tanımlanır. Fromm tarafından tanımlanan beş karakter tipinden, üretken tip, özgürlük ihtiyacı ve ait olma ihtiyacı arasındaki çatışmadan kaynaklanan kaygıyla baş etmede tek sağlıklı yaklaşımdır.