Nörojenez ve Beyin Rejenerasyon Bilimi
Geleneksel akıl, uzun zamandır yeni beyin hücrelerini yetiştiremeyeceğimizi ileri sürdü; sahip olacağımız tüm beyin hücreleriyle birlikte doğduğumuz ve bu gri hücrelerin süresi dolduğunda, onlar için iyi gittiler.
Bu inanç kısmen, bazı motor (hareket) ve bilişsel (düşünce) işlevlerin, elde ettiğimiz yaşları azalttığından kaynaklanıyordu. Fakat bu, belirli bir yaşa yaklaştığımızda ve yok olmaktan kaçınmak için seçim yapmaktan başka seçeneğimiz olmadığının düştüğünü gösteriyor mu?
Beyin Hücreleri ve Hipokampus
Beynimizdeki hücrelerin büyük çoğunluğu rahmindeyken oluşurken, bebeklik döneminde yeni nöral hücreler yaratmaya devam eden beynin bazı bölümleri vardır. Bununla birlikte, son zamanlara kadar, beynin yeniden canlanma kapasitesi sınırlı bir şekilde, yeni beyin hücrelerinin doğuşu olan nörojenezin bu aşamadan hemen sonra sona erdiği inancını tetikledi.
Son zamanlarda yapılan araştırmalar başka türlü ortaya koymuş ve aslında beynin en az bir kısmının kişinin yaşamı boyunca yeni hücreler oluşturmaya devam ettiğini ileri sürmektedir.
1990'ların sonlarında, New York'taki Rockefellers Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, marmoset maymunlarının, yavaş bölünen olgun beyin hücreleri ve hızlı bölünen yeniler arasında farklılaşabilen bir izleyici kimyasal madde ile enjekte edildiği araştırmalar gerçekleştirdi. Buldukları şey, hippocampus'un (hafıza, öğrenme ve duygular ile ilişkili bir beyin bölgesi), yaş veya zaman kısıtlaması olmaksızın yeni hücreler yaratmaya devam etmesiydi.
Daha sonra karbon-14 tarihleme (yaş ve hücre gelişimi sürecini değerlendiren) kullanan çalışmalar, sürekli olarak ölürken hipokampusun hücrelerinin hızla yenileriyle değiştirildiğini doğruladı. Bu hücrelerin oluşumu sadece hipokampüsün merkezi işlevlerini koruyabilmesidir.
Bize gösterdiği şey, yeni hücrelerin sayısının ve oluşturuldukları sıklığın, yaşla birlikte azalmaya başlamasıdır. Bununla birlikte, düşüş oranının tutarlı olmadığı ve konudan konuya önemli ölçüde değişebileceği görülmüştür.
Araştırma bize ne anlatıyor?
Araştırma, yetişkin nörojenezinin sürecini uyarabilen ve engelleyebilecek faktörler olduğunu ileri sürdüğü için önemlidir. Hatta Alzheimer ve Parkinson hastalıkları gibi dejeneratif hastalıkları tedavi etmek ve hatta travmatik beyin hasarının neden olduğu hasarı geri almak için olası modellere işaret eder.
Bazı yönlerden bulgular şaşırtıcı ya da beklenmedik değildi. Aksine tartışmalara rağmen, uzun süreli olarak kalıcı anılar oluşturma ve bilgi depolayabilme yeteneğimiz, bu yenileme sürecinin kanıtı niteliğindedir. Bugün, yetişkin nörogenezinin sadece mümkün olmadığını, rutin bir biyolojik oluşum olduğunu biliyoruz.
Yetişkin Nörojenezini Etkileyen Faktörler
Hala yetişkin nörojenezinin mekanizmalarını saptamaktan uzun yıllar geçmesine rağmen, süreci "hızlandırabilecek" belirli faktörleri tanımlamaya başlıyoruz.
Bunlardan biri egzersiz . Chicago Üniversitesi'ndeki bilim adamları tarafından yürütülen erken hayvan araştırmaları, aerobik egzersizin hem hipokampusta hücre üretimindeki artışa yol açtığını hem de kodlanan genetik bilginin miktarında artışa yol açtığını ortaya koydu.
Bunun bize söylediği şey, yalnızca beynin işlevinin gelişmesi değil, hücrelerin de bilgi ve hafıza için bilgiyi daha iyi depolayabilmeleridir.
Bulgular Pennsylvania Üniversitesi'nden yapılan bir araştırmayla desteklendi. 2010 yılında 120 yaşlı yetişkin arasında aerobik egzersizin hipokampusun gerçek boyutunu yüzde iki artırdığını ve yaşlanmayla ilişkili hücre kaybını bir ila iki yıl arasında etkili bir şekilde tersine çevirdiğini bildirdi.
Egzersize ek olarak, bilim adamları da zenginleştirilmiş öğrenme ortamlarının, eski hücrelerin hayatta kalmasına ve yenilerinin üretimine katkıda bulunabileceğini bulmuşlardır. Kısacası, beynini ne kadar çok kullanırsan, o zaman en iyi beyin fonksiyonunu koruyabilirsin.
Kapak tarafında, nörojenezi doğrudan zayıflatan faktörler vardır. Bunlar arasında şef yaştır. Örneğin, birçok yetişkinin 80'lere ulaştığı zaman, hipokampustaki nöral bağlantıların yüzde 20'sinin kaybedileceğini biliyoruz. Egzersiz ve diğer uyaranlara rağmen, yeni hücrelerin gelişmesi nadiren eskilerin kaybına ayak uydurur.
Gelecekteki araştırmanın odak noktasının büyük bir kısmı, yetişkin nörogenezini etkileyen hem iç hem de dış faktörleri daha iyi tanımladığımız için bu kazanımlar ve kayıplar arasındaki dengeyi değiştirmeyi amaçlayacaktır.
> Kaynaklar:
> Erickson, A .; Voss, M .; Prakash, R. ve diğ. "Egzersiz eğitimi, hipokampusun boyutunu artırır ve hafızayı geliştirir." PNAS. 2010; 108 (7): 3107-22; DOI: 10.1073 / pnas.10159850108.
> Ernst, A. ve Frisen, J. "İnsanlarda Yetişkin Nörojenezi - Memelilerde Yaygın ve Eşsiz Özellikler." PLoS Biol. 2015; 13 (1): e1002045; DOI: 10.1371 / journal.pbio.1002045.